Digitale Souveränität ist heute in aller Munde. Unternehmen, öffentliche Einrichtungen und politische Entscheidungsträger diskutieren darüber, wie sich Abhängigkeiten von großen Technologieanbietern verringern lassen. Für uns ist dieses Thema jedoch keine neue Herausforderung, sondern seit vielen Jahren Bestandteil unserer täglichen Arbeit.
Bereits Ende 2003 nahmen wir unseren ersten eigenen dedizierten Server in Betrieb. Anfang 2005 folgte der zweite. Seitdem haben wir unsere IT-Strukturen kontinuierlich weiterentwickelt und dabei einen Grundsatz verfolgt: Wir möchten unsere technischen Systeme selbst beherrschen und unsere Handlungsfreiheit bewahren.
Eigenständigkeit beginnt beim Wissen
Früher haben wir unsere PCs und Server selbst aus einzelnen Komponenten zusammengestellt, aufgebaut und in Betrieb genommen. Heute verwenden wir überwiegend fertig zusammengestellte Geräte.
Nicht, weil wir es nicht mehr selbst könnten, sondern weil wir diese Arbeit inzwischen nicht mehr zwingend selbst übernehmen müssen.
Das mag zunächst nach einem unwichtigen Unterschied klingen. Für uns ist er jedoch entscheidend: Es ist etwas anderes, ob man eine Dienstleistung aus Bequemlichkeit oder aufgrund ihrer Qualität nutzt oder ob man ohne sie nicht mehr handlungsfähig wäre.
Unsere Kenntnisse ermöglichen es uns, technische Entscheidungen eigenständig zu treffen und bei Bedarf auch auf andere Lösungen zurückzugreifen.
Einen großen Teil unserer technischen Kenntnisse haben wir uns im Laufe der Jahre autodidaktisch angeeignet. Wenn wir vor einer neuen Aufgabe stehen, für die uns zunächst das notwendige Wissen fehlt, versuchen wir, uns dieses selbst zu erarbeiten.
Das gelingt nicht immer. Beispielsweise haben wir uns die Softwareprogrammierung bis heute nicht in dem Umfang aneignen können, dass wir eigenständig Anwendungen entwickeln könnten.
Wir kennen also durchaus unsere fachlichen Grenzen. Entscheidend ist für uns jedoch, diese nicht vorschnell als gegeben hinzunehmen, sondern zunächst zu untersuchen, ob und wie wir sie überwinden können.
Unsere Server – unsere Administration
Unsere dedizierten Server beziehen wir derzeit von Hetzner. Dort werden uns nicht vorinstallierte Maschinen bereitgestellt.
Die vollständige Installation der Betriebssysteme, die Konfiguration sämtlicher Dienste sowie die gesamte Administration, Wartung und Absicherung übernehmen ausschließlich wir selbst.
Wir setzen dabei insbesondere auf Linux und freie Software. Unsere Webserver, Datenbanken, Kommunikationsplattformen und Sicherheitslösungen werden von uns eigenständig eingerichtet und betrieben.
Das gilt auch für unsere Friendica-Instanz und die zahlreichen Drupal-Webprojekte, die wir betreuen.
Wir bestimmen selbst, welche Software zum Einsatz kommt, wie unsere Systeme aufgebaut sind und welche Sicherheitsmaßnahmen umgesetzt werden. Ein externer Administrator ist dafür nicht erforderlich.
Warum wir dennoch einen Rechenzentrumsbetreiber bevorzugen
Unsere Eigenständigkeit bedeutet nicht, dass wir grundsätzlich alles selbst herstellen oder betreiben möchten.
Hetzner beispielsweise schätzen wir besonders wegen der technischen Qualität seiner Hardwarelösungen. Aus unserer eigenen Erfahrung wissen wir, welchen Aufwand das Unternehmen betreibt, um eingekaufte Komponenten durch eigene technische Lösungen zu ergänzen und zu optimieren.
Diese Leistung verdient aus unserer Sicht ausdrücklich Anerkennung.
Wir entscheiden uns deshalb bewusst für Hetzner, nicht weil wir auf dessen administrative Dienstleistungen angewiesen wären, sondern weil uns die bereitgestellte Infrastruktur überzeugt.
Ein Rechenzentrum ist für unsere Arbeitsweise allerdings keine zwingende Voraussetzung.
Unter geeigneten Bedingungen könnten wir unsere Server auch in eigenen Wohn- oder Arbeitsräumen betreiben. Dafür benötigen wir vor allem eine zuverlässige Stromversorgung, geeignete Hardware und eine leistungsfähige, stabile Internetanbindung mit den notwendigen technischen Voraussetzungen.
Ebenso könnten wir unsere Serverstrukturen grundsätzlich an anderen Standorten und bei anderen Rechenzentrumsbetreibern aufbauen.
Unsere administrative Eigenständigkeit ist nicht an einen bestimmten Standort gebunden.
Abhängigkeit beginnt dort, wo die Alternative fehlt
Bei all diesen Überlegungen geht es uns nicht darum, möglichst viele Dienstleistungen selbst zu erbringen.
Viel wichtiger ist uns ein Grundsatz, den wir seit vielen Jahren verfolgen:
„Alles, was wir benötigen, richten wir für uns selbst ein. Fehlt uns dafür das notwendige Wissen, versuchen wir, es uns anzueignen. Gelingt uns das nicht, verzichten wir lieber darauf, gehen schwierigere Umwege oder lassen es ganz.“
Diese Haltung prägt unsere technischen Entscheidungen.
Wir können fremde Dienstleistungen, fertige Hardware und komfortable Software verwenden. Entscheidend ist jedoch, dass wir auch darauf verzichten können.
Wir möchten nicht in eine Situation geraten, in der ein bestimmter Anbieter, ein einzelnes Produkt oder eine fremde Dienstleistung für unsere Arbeitsfähigkeit unverzichtbar wird.
Dafür nehmen wir gegebenenfalls auch unbequemere oder aufwendigere Lösungen in Kauf.
Denn technische Bequemlichkeit darf aus unserer Sicht nicht dazu führen, dass die eigene Entscheidungsfreiheit verloren geht.
Digitale Souveränität ist keine Frage der Unternehmensgröße
Unsere Erfahrungen zeigen, dass eigenständig betriebene IT-Strukturen nicht ausschließlich großen Unternehmen oder Organisationen mit umfangreichen IT-Abteilungen vorbehalten sind.
Auch kleine Teams können leistungsfähige Webserver, Kommunikationsplattformen und Sicherheitssysteme eigenständig aufbauen und betreiben.
Voraussetzung dafür sind allerdings entsprechende Fachkenntnisse, praktische Erfahrung und die Bereitschaft, Verantwortung für die eigenen Systeme zu übernehmen.
Genau darin liegt seit vielen Jahren ein Schwerpunkt unserer Arbeit.
Wir installieren, administrieren und sichern Linux-Server, betreuen Webprojekte und entwickeln technische Lösungen, bei denen wir auf langfristige Beherrschbarkeit und Eigenständigkeit achten.
Diese Erfahrungen stellen wir auch unseren Kunden zur Verfügung.
Dabei muss niemand unsere gesamte Arbeitsweise übernehmen. Es geht vielmehr darum, technische Lösungen zu schaffen, deren Funktionsweise nachvollziehbar bleibt und bei denen unnötige Bindungen an einzelne Anbieter vermieden werden.
Unser Verständnis digitaler Souveränität
Wir sind uns bewusst, dass auch unsere Systeme auf externer Infrastruktur, industriell gefertigter Hardware und zahlreichen technischen Voraussetzungen beruhen.
Vollständige Unabhängigkeit von allem ist weder möglich noch unser Anspruch.
Unser Ziel ist vielmehr, unsere fachlichen Fähigkeiten und technischen Handlungsmöglichkeiten so zu erhalten, dass wir externe Leistungen bewusst nutzen können, ohne ihnen alternativlos ausgeliefert zu sein.
Digitale Souveränität bedeutet für uns nicht, alles selbst machen zu müssen. Sie bedeutet, selbst entscheiden zu können – einschließlich der Entscheidung, auf etwas zu verzichten.
Das ist keine Zukunftsvision.
Es ist die Grundlage unserer Arbeit seit Ende 2003.
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